根据口腔黏膜所在的部位和功能可分为三类，即咀嚼黏膜、被覆黏膜和特殊黏膜。

咀嚼黏膜包括硬腭和牙龈黏膜，承受咀嚼压力，上皮厚，表层有正角化或不全角化；固有层厚，胶原纤维粗大，乳头多而长，与上皮钉突形成良好的机械附着，借固有层直接附在骨膜上，形成黏骨膜或借黏膜下层与骨膜相连。

咀嚼黏膜和特殊黏膜外的口腔黏膜均称被覆黏膜，表层无角化，有弹性，可承受张力。上皮较咀嚼黏膜厚，分为唇黏膜和颊黏膜。唇红上皮薄、有角化。固有层内乳头狭长，乳头含有许多毛细血管袢，使唇部呈朱红色。黏膜下层无黏液腺及皮脂腺，易干裂。固有层乳头短而不规则。颊黏膜口角后部的区域；可出现异位增生的皮脂腺，称为福代斯斑。

特殊黏膜为舌背黏膜，在功能上属咀嚼黏膜，但又有被覆黏膜的特点。舌背黏膜表面有许多小突起，称为舌乳头。可分为丝状乳头、菌状乳头、轮廓乳头和叶状乳头等。丝状乳头数目最多，菌状乳头数目较少，分散于丝状乳头之间，可见少数味蕾。轮廓乳头约10个左右，沿界沟的前方排列成一行。有许多味蕾，感受味觉。叶状乳头位于舌侧缘的后部，为5——8条平行的皱襞，发生炎症则引起肿痛。