胆道系统具有分泌、贮存、浓缩与输送胆汁的功能，对胆汁排放人十二指肠起着重要的调节作用。
1．胆汁的生成、分泌和代谢
(1)胆汁的分泌成分和功能：成人每日由肝细胞、胆管细胞分泌胆汁约800～1 200ml。胆汁主要由肝细胞分泌，约占胆汁分泌量的3／4，胆管细胞分泌的胆汁，约占l／4。
2．胆囊、胆管的生理功能 胆管的主要生理功能是输送胆汁至胆囊和十二指肠，但胆管还可分泌胆汁。毛细胆管在调节胆汁流量和成分方面起着关键作用。
3.胆囊的生理功能 胆囊通过吸收分泌和运动而发挥浓缩、储存和排出胆汁的作用。其主要功能有：
(1)浓缩储存胆汁：胆囊容积仅为40～60ml，但24小时内能接纳约500ml由肝脏分泌的胆汁，可使胆汁浓缩5～lO倍而储存于胆囊内。
(2)排出胆汁：胆汁的分泌是持续的，而胆汁的排放则随进食而断续进行。