(1)直接浸润：估计癌肿浸润肠壁一圈约需l～2年。直接浸润可穿透浆膜层侵入邻近脏器如子宫、膀胱等。下段直肠癌侵入附近脏器如前列腺、精囊腺、阴道、输尿管等。
(2)淋巴转移：是主要的转移途径。
(3)血行转移：癌肿侵入静脉后沿门静脉转移至肝；也可由髂静脉转移至肺、骨和脑等。
(4)种植转移。