①直接原因包括误吸综合征、溺水(淡水、海水)、吸入毒气或烟雾、肺挫伤、肺炎及机械通气引起的肺损伤。②间接原因包括各类休克、脓毒症(sepsis)、急性胰腺炎、大量输库存血、脂肪栓塞及体外循环。多器官功能障碍综合征或衰竭(MODS／MOSF)时，ARDS的发生率最高，并往往是发生多器官功能衰竭时最先涉及的器官。
病理生理改变 漏出性肺水肿是ARDS特征性病理改变。