在分娩过程中羊水突然进入母体血循环引起急性肺栓塞、过敏性休克、弥散性血管内凝血等一系列严重症状的综合征，称羊水栓塞。发生于足月妊娠时，产妇死亡率高达80％以上；也可发生于妊娠早、中期流产，病情较轻，死亡少见。

羊膜腔内压力增高、胎膜破裂和宫颈或宫体损伤处有开放的静脉或血窦是导致羊水栓塞发生的基本条件。高龄初产妇和多产妇、过强宫缩、急产、胎膜早破、前置胎盘、胎盘早剥、子宫不完全破裂、剖宫产等，均可诱发羊水栓塞发生。

起病急骤、病情凶险。多发生于分娩过程中，破膜不久，产妇出现呛咳、烦躁不安，继而出现呼吸困难、发绀、抽搐、昏迷；脉搏细数、血压下降；心率加快、肺底部湿啰音。严重者仅惊叫一声或打一哈欠后，于数分钟内死亡。度过呼吸循环衰竭和休克，进入凝血功能障碍阶段，出现难以控制的大量阴道流血、切口渗血、全身皮肤黏膜出血、血尿以及消化道大出血。产妇可死于出血性休克。后期存活的患者出现少尿（或无尿）和尿毒症表现。主要为循环功能衰竭引起的肾缺血、缺氧，导致肾脏器质性损害。