外风指风从外来，是自然界六淫之一。《灵枢。五变论》谓：“肉不坚，腠理疏，则善病风，”说明风乘人体之虚而发病。其中人多在经络、肌肉、筋脉、关节等处，对其发病特点，《内经》有“风胜则动”、“诸暴强直，皆属于风”、“伤于风者，上先受之”等描述。故其主要表现为头痛恶风，肌肤瘙痒，肢体麻木，筋脉挛痛，屈伸不利或口眼?斜，甚或痉厥抽搐等证。外风以疏散为法。其常用药物如羌活、独活、桂枝、麻黄、防风、川芎等，均系疏风散邪之品。但“风为百病之长”，善行而数变，极易兼挟其他邪气，况体质有强弱之分，感邪有轻重之别，所以对于外风的治疗，亦应根据具体情况作具体分析，在疏散的基础上，必须参以其他治法，以适应风病的多变性。常用的配伍变化有以下几种形式：

1.疏风升清止痛法：采用辛散疏风药为主，佐以清泄之品，主治伤风头痛或头风，方如川芎茶调散。

2.疏风清热除湿法：采用疏风与清热除湿之品如石膏、苦参、苍术等相配伍，主治风疹、湿疹，方如消风散。

3.祛风化痰止痉法：采用疏风与化痰之品如白附子、南星、天麻；或与祛风之虫炎药物相配合，以治疗中风口眼?斜残破伤风抽搐痉厥等证，方如牵正散、玉真散等。

4.祛风散寒除湿法：即疏风与散寒除湿相伍，主治风寒湿痹，方如桂枝芍药知母汤。

5.挟正祛风法：采用疏风与扶正补虚相结合，标本兼医，主治痹证日久，气血俱虚者，方如独活寄生汤。

6.祛风活血法：即疏风与活血相结合，取“治风先治血，血行风自灭”之意，方如蠲痹汤，小活络丹等。

以上几种形式是疏风法的变化运用，可供临床运用时参考。但应注意，本类方剂药多辛燥，易伤津液，且易助火，对于阴虚津液不足及阳亢有热者，均应慎用，尤其对于阴虚阳亢，肝风内动之内风证候，须绝对忌用。