肾病综合征的关键改变是肾小球毛细血管壁的损害，血浆蛋白滤过增加，形成大量蛋白尿。

①膜性肾小球病：成人肾病综合征的最常见类型。其病理变化是双肾肿大，颜色苍白，有“大白肾”之称。光镜观察早期肾小球基本正常，之后神小区毛细血管壁弥漫性增厚。电镜下可见上皮细胞肿胀，组图消失，基膜和上皮之间有大量的电子致密沉积物。沉积物之间基膜样物质增多，形成钉状突起。

②微小病变性肾小球病：是儿童肾病综合征的最常见类型。病变特点是弥漫性肾小球脏层上皮细胞足突消失。光镜下肾小球基本正常，肾小管上皮细胞内有脂质沉积，故有脂性肾病之称。

③局灶性节段性肾小球硬化：光镜下病变呈局灶性分布，早期仅累及皮髓交界处肾小球，以后波及皮质全层。病变肾小球部分毛细血管袢内系膜基质增多，基膜塌陷，严重者官腔闭塞。电镜观察显示弥漫性脏层上皮细胞足突消失，部分上皮细胞从肾小球基膜剥脱。

④膜增生性肾小球肾炎：组织学特点是肾小球基膜增厚、肾小球细胞增生和系膜基质增多。由于系膜细胞明显增多，故又称为系膜毛细血管性肾小球肾炎。

⑤系膜增生性肾小球肾炎：病理特点是弥漫性系膜细胞增生及系膜基质增多。病变严重者可伴有节段性硬化，甚至出现肾功能障碍与衰竭，预后较差。