系统脱敏法（systematic desensitization）：又名对抗条件疗法、交互抑制法等。这一疗法是南非心理学家沃帕于1958年从治疗动物实验性神经症获得成功而创立的。实验是在猫吃食物时给予电击，多次进行后，猫不仅见食物就恐惧，且泛化为对猫笼与实验室环境的恐惧，形成了实验性神经症。随后将猫放入自然环境，给猫食物时不予电击，待它能正常进食后，再逐步将猫放入笼中与实验室中，只要不再重复电击，最后猫能恢复到在实验室笼中也能正常进食的状态。

沃帕认为人的神经症与动物相似，也是通过条件反射形成的，同样可以通过去条件作用而治疗。系统脱敏法在临床应用获得了成功，其实施的程序是：①制定焦虑等级值：根据引起症状的体验与生理多导记录仪或生物反馈治疗仪的监测数据综合判断，将引起症状的相应情绪由弱到强排序。如恐蛇症者的恐惧情绪是0～4级，相应的情绪是安静、看到蛇字、听到谈论蛇、见到真蛇、触及真蛇。②放松训练：学会使自身保持轻松。③脱敏治疗：根据两种相反的情绪或行为不能同时并存，且可相互抵消的交互抑制论点，学习用放松的心身状态去克服恐惧、焦虑。关键是由轻到重、有顺序（系统）地进行。在门诊做完脱敏后，还要带到实地去进行脱敏。