·性欲是人类最原始的本能之一，是在各种生理和心理条件刺激下产生的去实施性行为的欲望。

·人类性行为的目的是繁殖、愉悦和感情，与动物的最大区别之一是没有动情周期。

·性取向大多为异性，但也可是同性。

人类的性欲和性行为密切相关，并受多种因素影响。

（一）性欲和性行为

性欲（sexual desire，libido）是一个极复杂、多层次、多含义的概念，很难用简单的定义加以确切描述，它不仅体现生物学的驱动力，也是生物学、心理学、社会学和宗教文化的相互作用的终点。性欲是人类本能之一，是一种在一定的生理和心理基础上，在性刺激的激发下产生与性伴侣完成身心结合的欲望。性刺激可以是来自触觉、视觉、听觉、嗅觉及味觉等非条件的感宫刺激，也可以是建立在性幻想、性意识、性知识、性经验等复杂思维活动基础上的条件刺激。性欲可分为接触欲和胀满释放欲。女性表现为要求抚摸和阴道容纳的欲望。这种欲望在青春期前不明显，青春期后逐渐增强并成熟。性成熟后的性欲称为成熟性欲，成熟性欲的出现使得性生活具有生殖意义。女性性欲在绝经后逐渐减弱，但能保持终身。

性欲启动性行为。性行为（sexual behavior）指为满足性欲和获得性快感而出现的动作和活动，可分为狭义和广义两种。狭义性行为专指性交（sexual intercourse），即以男性阴茎和女性阴道交媾方式进行的性行为，具有生殖意义。广义性行为泛指接吻、拥抱、爱抚、口交、自慰等各种其他性刺激形成的行为，及各种准备性、象征性、与性有联系的行为，如恋爱、结婚、阅读成人书刊、观看成人电影等。人类性行为最重要的特征是必须受社会道德规范和法律约束。

性行为根据其性满足程度分为目的性、过程性和边缘性3种。目的性性行为指合乎生物学上”性交目的性”规则的性行为，主要指性交。与动物不同的是，人类性行为的目的除了繁衍后代以外，还有获得愉悦和维护健康的功能。绝大多数动物的性行为的目的是繁衍后代，因此动物基本上都有动情周期，一旦完成交配行为，就不会再有性行为。而人类完全没有动情周期，可以随时有性行为。人类以生殖为目的的性行为所占的比例比较小，绝大多数的性行为是为了愉悦和感情。过程性性行为指为达到目的性性行为而采取的一系列能使双方逐步达到性兴奋的辅助性行为，如性交前的各种爱抚活动。边缘性性行为的概念比较模糊，指介于性行为和非性行为之间的具有性爱意义的行为，即两性之间有性吸引倾向、有性需求表达动机而双方均不想交合的行为，如两性相悦时的眉眼传情和悄悄情话，以及社交场合中男女身体接触时的“异性效应”等。其次，性行为可按有无性对象分为个人性行为和社会性性行为。个人性行为指以人体自身、物品器具、动物、幻想的人作为性对象或性对象缺如。社会性性行为指性对象是他人，包括尸体，也包括同性者。第三，性行为按社会文化是否认可和对身心健康是否有益分为正常性行为和异常性行为，符合时代社会道德规范和有利于身心健康的性行为属于正常性行为，反之属于异常性行为。但两者间并无决然分界，可因社会、文化、宗教不同及科学进步而改变。

性行为的连续过程称为性生活（sexual life），大致包括双方性信号传递、性交前爱抚、性交及性交后爱抚等过程。性欲是性生活的原始驱动力，而性生活是性欲释放的载体。所以，理想的性生活对男女双方均应是自愿的、和谐的和愉快的，是充分的生理释放和心理宣泄，并有愉悦的精神享受。

（二）影响性欲和性行为的因素

从人类性行为的内容和本质看，人类性行为是生理、心理和社会因素综合作用的结果。

1．生理因素性欲和性行为是一种与生俱来的本能，个体的性遗传特征和生殖器解剖结构以及神经内分泌的生理调节是性欲和性行为的生物学基础，也决定了本能性性行为的方式和动力。

2．心理因素心理因素是人类性行为独有的也是重要的影响因素。儿童自3～4岁开始便认知自己的生物学性别。这种自身性别的确认影响其一生在服饰、言语、举止及生活、人际交往和职业活动的性别特征。进入青春期，随着生理发育和性心理逐渐成熟，产生性要求和择偶意识。到一定年龄又自然产生恋爱和结婚的要求。心理因素决定性取向，性取向又决定性行为。虽然绝大多数人的性取向为异性，但估计约有5%男性（gay）和2%女性（lesbian）的性取向为同性。“同性恋”（homosexual）已不再被认为是异常的性取向。一般认为“同性恋”是由先天因素所决定的，部分可以在后天被诱导发生。另有少数人的性取向为异性和同性，被称为“双性恋”。“双性恋”可发生于同一时期，也可因境遇分别发生于一生不同时期。

3．社会因素人的社会属性决定人类性行为是特殊的社会行为，两性关系是一切人际关系的前提和起源。社会以它的风俗、宗教、伦理、规章及法律修饰和制约个人性行为的内容和方式，使人类性行为必须对社会负责，并接受社会制约。随科技发展和社会文明进步，人类性行为也会改变社会认可的性行为模式。因此，社会也要不断研究和改进人类自身的性问题，并进行正确的控制。