中医药是具有中国特色的医学科学体系，也是中华民族优秀文化的重要组成部分。目前，中医药在各学科领域，如中医理论、中药、中医所属各科疾病、针灸、经络理论、医史文献、信息、图书等方面取得了显著成就，不仅为我国的发展作出了不可磨灭的贡献，并且对世界的文明进步产生了积极影响。

现状：中医研究成果卓著中药企业发展迅速
目前，我国自主开发出了一批具有知识产权、处于世界先进水平的中医药技术成果，引起了中外医学界的关注。这些成果包括成功研究了一批濒危动植物资源替代品，包括人工麝香、人工牛黄、人工虎骨等，加深了对中医“证”的现代科学基础、针刺镇痛及经络的原理和中药复方作用机制的认识；进行了中医脉诊、舌诊、面诊的数字化、定量化研究；深入研究了中医药对特殊病、疑难杂症治疗的特殊疗效；对心脑血管病使用中药活血化瘀治疗获得重大疗效；外固定方法治疗四肢骨折的成果，得到世界医学界的认可。中医药古典医籍的挖掘整理和信息网络建设，也取得显著成绩。
同时，中药的工艺技术、装备水平大大提高，企业规模亦不断扩大。2001年中药工业企业共有1200家，生产包括滴丸、气雾剂、注射剂在内的现代中药剂型40余种，品种8000余个，所产中药已出口到130多个国家和地区。中药产业已成为我国快速增长的产业之一，年增幅达20%。同时，中医在防治艾滋病、肝炎、风湿性疾病、糖尿病等现代难治性疾病及亚健康状态调节等方面亦显示出巨大发展前景。当前，国家科技部高度关注中医药的发展，投入大量的资金用于中医药教育、科研、临床研究等方面。

科研突破：从基础理论到临床应用
中医药基础理论研究证 在中医药证的研究方面， 对中医证候进行了大量研究，特别是在脾虚证、肾虚证、血瘀证等方面有深入进展，为揭示中医脏象气血学说的现代内涵积累了大量科学数据和经验，并与基因组学、蛋白组学等结合进行了探索研究，为生命科学的发展提供了借鉴。
在经络研究方面，提出了循经感传和经络实质的神经生物学假说；在经脉-脏腑相关联系途径的研究方面，获得了比目前国外关于体壁与内脏关系研究更新颖、更有意义的发现。
在中药基础研究方面，常用中药（单味药）物质基础进一步得到阐明，基本搞清了120种中药材的化学成分和有效成分，青蒿素、灯盏花素以及抗肿瘤的人参皂昔Rg1等一些活性成分被开发成新药。中药复方理论研究亦进一步深化，特别是开展了对生脉散、当归补血汤、桂枝汤、血府逐瘀汤、六味地黄汤等代表性经典方剂的现代系统研究，揭示了其配伍原理，证明中药复方通过多种途径作用于人体多个靶点而发挥综合调节的优越性，中医变饮片配伍为有效组分配伍的研究正在取得突破。
在信息文献研究方面，集本草大成的巨著《中华本草》于1999年出版发行，《内经》、《难经》等11部重点中医古籍整理研究全部完成，《素问》、《神农本草经》的研究获得了国家科技进步奖，《中医古籍孤本大全》等一大批优秀著作也相继编撰出版，极大地丰富了中医药理论体系。
中医药临床研究 活血化瘀、扶正祛邪等中医治则治法及临床综合治疗手段的研究应用，使中医药对心脑血管疾病、恶性肿瘤、病毒性肝炎、老年病、戒毒等重大疾病的治疗效果得到了显著提高；中西医结合治疗急腹症和骨伤科疾病取得了令人信服的疗效；清开灵、双黄连粉针等一批用于危急重症的中药新制剂的研制成功，提高了中医药急症治疗水平。针刺镇痛和针麻研究始终保持世界领先水平，得到了世界医学界的公认。
中药应用开发的研究 中药资源的研究利用有了前所未有的发展。由国家中医药管理局组织、历经10年完成的“中药资源普查”基本摸清了我国中药资源的拥有量和分布情况，为保护和合理开发利用中药资源提供了科学依据；220种常用多来源中药材品种整理和质量标准的研究，基本澄清了我国中药品种的混乱；人工麝香、人工牛黄、熊胆人工引流的研究，犀角、虎骨代用品的研究，甘草、麻黄、肉苁蓉等大宗药材的野生变家种的人工栽培技术的研究等，都取得了显著进展。
中药新药的研究水平得到了不断提高。1985年《新药审批办法》实施以来，我国研究开发的中药品种达1000多个；抗疟新药双氢青蒿素的研制生产是我国对世界的一个重大贡献，目前对其衍生物治疗艾滋病、恶性肿瘤的研究又有新的发现。

国际合作：日益广泛和活跃
目前世界上至少有40个国家开设了中医针灸学校。在美国，有70余所中医、针灸学校，在校生8000多人，学制也由过去的业余制、半日制改为全日制。在澳大利亚、英国、泰国，有7所正规大学中设立了中医针灸专业，在奥地利，经科技教育部批准，成立了民营的中医正规大学，将中医纳入本国的正式学历教育中。
从药的角度看，2002年我国天然药物的销售已占到国际医药市场30%的份额，而且以每年10%～15%的速度增长。全球已有100多个国家从中国进出口中药，而用中药（和其他天然药物）防治疾病的人数占世界总人口近40%。中药（和其他天然药物）每年国际市场的成交额高达160亿美元，但其中我国的份额尚不到5%，且处于逆差状态。在此仅有的5%之中，中成药比率不足30%；而占据了90%国际中草药市场份额的日本和韩国，其所用的中药原材料80%取自中国。一些世界级的医药巨头企业甚至在我国的中药原产地建立自己的中药新药研发机构。一些国外著名大学也积极联手国内院校成立了“中草药全球化联合体”。

存在问题：需厘清四个“关系”
国家中医药管理局副局长李振吉指出，目前中医药事业存在的主要问题：一是继承和创新的关系；二是数量和质量的关系；三是中医和中药的关系；四是中医药现代化和国际化的关系。中医学基于实践产生、传承延续和创新发展，在正确处理继承和发展的关系中，要在学习基本理论和总结临证经验的基础上，讲求研究方法的创新，在创新中保持发挥中医的特色优势，而不是一味地完全“西化”。在人才培养方面，精英培养是至关重要的，要根据新时期的需求提高中医药科技创新能力，加强中医药科技创新人才队伍的建设。当前，中药已经发展成为一种产业，其研发一定要以中医基础理论为技术支撑。中医药对复杂科学、生物信息学、临床流行病学和循证医学等理论及技术的借鉴和引用，丰富了中医药现代研究的思路和手段。
此外，中医药在教学、科研、临床中也存在一定的问题。中医学是朴素的经验医学，是在主观知识环境和背景下建立的，而西医学是以现代科学的微观知识为基础的，由其生物化学、病理解剖学等的微观相应指标表述。从这一点看，中医药学与西医学在可重复性、精确性、定量化等方面存在一定的差距。另外，还存在中医教学的重复、重基础轻临床、教育模式西医化、科研方法学欠缺、医疗技术不够完善等问题。

思考：21世纪中医走向何方
中医药人才的培养 21世纪的前20年，是我国社会主义现代化建设的重要战略机遇期。国际社会普遍重视传统医药，中医药学具有巨大的发展潜力，高等中医药教育面临广阔的发展前景。医药人才的培养应始终放在首要地位，大力培养优秀创新不断完善以高层次教育为主体的人才培养体系。
加快中医药自身的发展 中医药的继承、创新和国际科技合作已经进入了一个机遇和挑战并存的新时期。专家认为，中医药学是最有望以我国为主导取得原始创新突破，对世界科技和医学发展产生重大影响的学科，中医药产业是我国具有原创性优势和巨大发展潜力的战略性产业，中医药等传统医药将成为科技重大原始创新的源泉和基础平台。中医药的科学性、理论价值、神奇疗效、重要地位，正在不断地被国际认识，这使中医药的发展机遇与挑战并存。西医的局限性以及西药的毒副作用和耐药性，使人们看到了化学合成类、抗生素类药给人类带来的危害，也提示我们必须建立以中医药为主的有中国特色的医疗卫生保障体系。
因此，中医药的发展一定要遵循自身的特点，不能被西医学同化，只有符合中医药自身发展的规律，体现中医药的特色，才能做到可持续发展。在充分发挥中医整体观念和辨证论治的基础上，还应进一步挖掘中医药在微观知识结构上的特点，综合运用当代生物学、数学、化学、物理学和信息科学提供的新理论、新技术及新方法，抓住证候、方剂、针灸原理三大核心科学问题，揭示其科学内涵，注重理论创新，以加强中医药现代化的科学理论基础，使中医药更加科学化、现代化、客观化。
进一步提高中医药的疗效 疗效的提高应体现扬长避短的原则，充分发挥中医药在功能性、病毒性、代谢性疾病以及针灸、推拿和功能康复等方面的优势。如在治疗病毒性肝炎方面，据《中医药战略地位研究总报告》提供的数据，1988年上海以中医药为主治疗乙型肝炎合并甲型肝炎，并与1983～1988年美国本土西药治疗同类疾病的死亡率进行了统计比，结果为0.05% :1. 7%，即中美的死亡率之比是1 : 234，这足以证明中医药是治疗疫病的首选措施。中医药在有优势的基础上应该进一步与西医学和现代科学技术紧密结合，发挥其在预防和治疗重大疾病以及处理突发公共卫生事件中的重大作用。当前，国际社会已经意识到传统医药特别是中医药的健康观念、医疗实践的有效性与西医学的结合将可能为人类提供医疗卫生保健新模式。