1.定义：有机酸是一类含羧基的化合物（不包括氨基酸），广泛分布在植物界，多数与金属离子或生物碱结合成盐的形成存在，也有结合成酯的形式存在。

2.结构与分类：可分为芳香族有机酸、脂肪族有机酸和萜类有机酸。

（1）芳香族有机酸：芳香酸在植物界分布十分广泛，主要是苯丙酸及其衍生物。尤以对羟基桂皮酸、咖啡酸、阿魏酸和芥子酸较为多见。如绿原酸为3-咖啡酰奎宁酸，是金银花抗菌有效成分和茵陈利胆有效成分。北京张博士医考搜集整理水杨酸以其二乙胺盐或镁盐的形式作为消炎镇痛非甾体抗感染药应用于临床。广防己、青木香等药材中含有马兜铃酸（见图1-5-1），可导致急性肾衰竭、急性肾小管坏死等严重毒副作用，建议在服用含马兜铃酸的中药材或中成药时，必须在医师的指导下使用，严格控制剂量和疗程，并在治疗期间注意肾小管及肾小球功能监测。

（2）脂肪族有机酸：脂肪酸也广泛存在于植物界，如枸橼酸、苹果酸、酒石酸、琥珀酸等普遍存在中药中。

（3）萜类有机酸：属于萜类化合物，如甘草次酸、齐墩果酸等。

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