厚朴具有燥湿、消积、行气、平喘的功效。

（1）调整胃肠运动功能离体试验表明，厚朴煎剂对兔肠肌有兴奋作用；对小鼠肠管在一定剂量范围内具有兴奋作用，但加大剂量则产生抑制作用；对豚鼠肠管的作用与小鼠基本一致，但兴奋作用不明显，而抑制作用更显著。厚朴酚对组织胺所致十二指肠痉挛有一定的抑制作用。

（2）促进消化液分泌厚朴所含挥发油，通过刺激嗅觉、味觉感受器，或刺激局部黏膜，能反射性地增加消化腺分泌。

（3）抗溃疡生品厚朴煎剂、姜炙厚朴煎剂、厚朴酚及和厚朴酚对多种实验性胃溃疡动物模型均有明显的抑制作用，厚朴抗溃疡作用与其抑制胃酸分泌过多有关。

（4）保肝厚朴对小鼠病毒性肝炎、急性肝损伤、免疫性肝纤维化损伤有一定保护作用，可减轻肝细胞变性坏死。厚朴酚为主要有效成分。

（5）抗菌抗病毒厚朴酚对革兰阳性菌、耐酸性菌、炭疽杆菌、类酵母菌丝状真菌、变形链球菌、乳酸杆菌均有显著的抗菌活性。厚朴的酚性成分、乙醚及甲醇提取物，对牙病中致龋齿的变形链球菌有十分显著的抗菌作用。厚朴对小鼠实验性病毒性肝炎有一定程度的抑制作用，可减轻细胞变性坏死等实质性病理损害。厚朴中所含新木脂素对Epstein-Barr病毒激活有抑制作用。

（6）抗炎镇痛厚朴乙醇提取物对醋酸引起的小鼠腹腔毛细血管通透性升高、二甲苯所致耳壳肿胀、角叉菜胶引起的足肿胀均有明显的抑制作用。对小鼠醋酸所致扭体反应及热痛刺激甩尾反应也呈现抑制作用。表明乙醇提取物具有较好的抗炎和镇痛作用。