1、清除杂质，易于保存。

2、便于制剂和服用。如代赭石、磁石、牡蛎、鳖甲等，煅制后，质地酥脆，有效成分易于煎出。

3、消除或减低药物的毒性和副作用。如大戟、甘遂醋制后可降低毒性，柏子仁去油可不致滑肠等。

4、改变药物性能。如生地清热凉血，熟地则滋阴补血；蒲黄生用行血破瘀，炒炭后可以止血。

5、增强药物疗效。如延胡索醋制后增强止痛使用。

6、矫除不良嗅味。如酒制蛇蜕，酒制胎盘等。

炮制法可分为整洁修制，水制，火制，水火共制等。整洁修制有挑、筛、簸、刷、刮、挖、捣、碾、研、镑、磨、切等；水制有洗、漂、泡、浸、渍、水飞等；火制有煅、炮、煨、炒、烘、焙、炙等；水火共制有蒸、煮、淬等。