体细胞“返老还童”有新途径

8月14日从北京大学官方网站获悉，北京大学生命科学学院邓宏魁教授研究团队成功使用小分子化合物逆转细胞“发育时钟”，诱导普通体细胞重编程为多潜能干细胞。目前，这项科研成果已被多个学术权威期刊报道。相关专家表示，该成果开辟了一条全新的实现体细胞“返老还童”的途径，为未来研发人造器官和攻克癌症等重大疾病提供了新途径。

1997年克隆羊多莉的诞生，意味着体细胞可以重新回到生命的初始状态。目前，通过借助卵母细胞进行细胞核移植或者转基因技术，能够实现哺乳动物体细胞的“返老还童”，重新具有多向分化的潜能。这两项技术共同获得了2012年诺贝尔生理医学奖。

在该项研究中，邓宏魁团队仅使用4个小分子化合物的组合，就将成年鼠身上已经长成的表皮细胞成功诱导成为可以重新分化发育为各种组织器官类型的多潜能性细胞，并将其命名为化学诱导的多潜能干细胞（CiPS细胞）。

据了解，以多莉羊为代表的第一代克隆技术，需要借助卵母细胞来获得干细胞，这样会带来伦理问题；第二代转基因技术由于对基因进行了操作，存在基因突变等风险。邓宏魁团队采用化合物小分子的新方法，实现体细胞直接变成胚胎干细胞，途径更简洁，也更加安全。

国家干细胞工程技术研究中心主任韩忠朝教授表示，这一研究成果使诱导多能干细胞的相关研究向前迈出重要一步。通过使用小分子化合物诱导普通体细胞“返老还童”，由于避免了对基因的操作，从理论上来看，基因的稳定性更好、突变风险更小，免疫排斥反应更低。这一新方法的问世，为诱导多能干细胞的进一步应用提供了更好、更安全的技术方法，真正应用于临床还有待更深入研究。

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