病：即疾病，是致病邪气作用于人体，人体正气与抗争而引起的机体阴阳失调、脏腑组织损伤或生理功能障碍的一个完整的生命过程。病的概念反映了某一种疾病全过程的总体属性、特征和规律。

证：即证候，是疾病过程中某一阶段的病理概括。由于证包括了病变的部位、原因、性质、邪正关系，因而比症状更全面、更深刻、更正确地揭示了疾病的本质。

症：即症状和体征的总称，是疾病过程中表现出的个别的、孤立的现象，可以是病人异常的主观感觉或行为表现，也可以是医生检查病人时发现的异常征象。

病、证、症三者的关系：病、证、症三者既有区别又有联系。病与证，虽然都是对疾病本质的认识，但病的重点是全过 程，而证的重点在现阶段。症状和体征是病和证的基本要素，疾病和证候都由症状和体征构成。有内在联系的症状和体征组合在一起即构成证候，反映疾病某一阶段 或某一类型的病变本质；各阶段或类型的证候贯串并叠合起来，便是疾病的全过程。一种疾病由不同的证候组成，而同一证候又可见于不同的疾病过程中。

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