空气进入胸膜腔时造成气胸，胸膜腔积血称为血胸，气与血同时存在于胸膜腔则称气血胸。胸部损伤时骨折断端戳破胸膜、肺组织或肺组织裂伤，均可并发气胸。损伤造成肋间或内乳血管裂伤、肺挫裂伤或心脏及大血管裂伤则胸膜腔内积血。由损伤部位、程度、范围的不同可形成单纯的气胸或血胸，亦可形成气血胸。空气进入胸膜腔后，空气通道继续畅通或局部组织起空气能进不能出的活瓣作用，则分别称开放性气胸及张力性气胸，难以药物内服作为主要治疗取效。空气通道已闭塞者称为闭合性气胸，部分病例可在密切观察病情变化的情况下用药物内治。胸膜腔内进行性出血应尽早手术探查止血，出血已停止，病情较为稳定者亦可用药物内治，气血胸亦然。

外伤性气血胸属伤科胸部内伤。临床辨证以气与血为总纲。伤气以痛无定处为特点，疼痛性质为胀痛、闷病或刺痛，治以理气导滞为主。伤血则痛有定处，治宜活血化瘀为主。临床又常见气血两伤，则须分辨以气伤为主还是血伤为主，治以其主，兼顾其次。伤气伤血与气胸血胸是两个范畴的不同概念，切不可混淆。除了气血之外，还须按有关脏腑的功能变化，参用相关治则。