惊风是小儿时期常见的一种急重证候，系由多种原因及多种疾病所引起，临床以颈项强直、四肢抽搐，甚或角弓反张、意识不清为特征。古代医家认为惊风为恶候。可分为急惊风和慢惊风。

急惊风：病势急暴，形证有余，惊风表现得急速强劲、有力，性属热证、实证、阳证。时邪由表入里，郁而化热化火，火盛生痰，痰盛生风，热极生风，而导致敬奉发作。痰、热、惊、风四者是病理演变的表现。其病变部位主要在心、肝二经。

西医按照发热的有无分热性惊厥和无热惊厥，按累及部位分颅内疾病和颅外疾病。热性惊厥主要是感染所致；无热惊厥多为产伤、颅脑外伤、颅内占位性病变。