辨证论治可分为“辨证”和“论治”两个阶段。

辨证是运用四诊即望、闻、问、切等手段，收集病史、症状、体征等资料，然后以八纲等基本理论，分析、综合、推理、判断，揭示疾病本质，作出正确诊断的过程。

论治是根据辨证结果确定治疗原则给予恰当治疗的过程。

辨证和论治是密切相关不可分割的两个阶段，辨证是论治的依据，论治是辨证的目的，治疗效果是检验辨证论治是否正确的客观标准。辨证论治的过程， 就是中医诊断治疗疾病的过程。辨证类似现代医学的诊断和鉴别诊断学，论治类似现代医学的治疗学。