便血颜色可因出血量的多少、出血部位不同以及血液在肠腔内停留时间的长短而不同。上消化道或小肠出血并在肠内停留时间较长，因血红蛋白在肠道内与硫化物结合形成硫化亚铁，使粪便呈黑色。服用铁剂、铋剂、炭粉及中药等可使粪便为黑色，但隐血试验阴性。下消化道出血，如出血量大则呈鲜红色，若停留时间长，则可为暗红色。

色血不与粪便混合，仅与排便后有鲜血滴出或喷射出或粘附于粪便表面，提示为肛管疾病或肛门出血，如痔疮、肛裂或直肠肿瘤引起的出血。急性细菌性痢疾多有黏液脓性鲜血便，急性出血坏死性肠炎可排出洗肉水样血便，并有特殊的腥臭味。阿米巴痢疾的粪便多为暗红色果酱样的脓血便。仔细观察粪便的颜色、性状及气味等对确立诊断及寻找病因有极大的帮助。少量的消化道出血，无肉眼可见的粪便颜色改变，须行隐血试验才能确定。但注意隐血试验存在一定的假阳性，需结合临床其他表现如长期慢性贫血才能确定其临床意义。