血流中某一质粒经体循环和肺循环流过一周所需的时间，称为总循环时；如只经过肺循环一周，则其所需时间称为肺循环时。在人体，总循环时约为23秒，肺循环时约为11秒。循环时可因血流速度加快而缩短，如肌肉运动时或注射肾上腺素后，循环时可明显缩短。病理情况下，循环时也有大的改变，如患甲状腺机能亢进或贫血者，以及心肌衰竭时，循环时将延长。