1.吞咽困难

主要特征为持续性、进行性吞咽困难。初起时仅感食物通过时有不适感或阻塞感，历数月后逐渐发展为食物通过受阻，起始时不能吞咽固体食物，以后仅能进流质，最后甚至完全不能进食或呈现进食后梗阻性呕吐。患者呈现的阻塞感位置一般均符合于癌肿产生的部位。

2.胸骨后疼痛

胸骨后疼痛或胸部不适亦为常见症状，有时疼痛可放射至背部或咽喉部，这是由于癌肿侵犯至食管壁外，疼痛严重者，说明癌已侵及或压迫胸膜、神经。

3.反流

食管反流的发生常在咽下困难加重时出现，如癌肿位置较高，则食物可反流至咽喉部。

4、癌肿侵及喉返神经时，可出现程度不等的声音嘶哑

侵及膈神经，可呈现呃逆或膈肌麻痹；癌肿增大至压迫气管，可出现气急、干咳；侵蚀主动脉，可出现大出血；并发食管气管或食管支气管瘘时，当吞咽液体或进食时常可发生呛咳及呼吸窘迫。