慢性呼吸衰竭多为支气管一肺疾患所引起，其中最常见的原因为慢性阻塞性肺疾病（COPD），其次有重症肺结核、弥漫性肺间质纤维化、尘肺等。此外，广泛胸膜增厚、胸廓畸形等亦可引起慢性呼吸衰竭。

　　（一）呼吸困难

　　中枢性呼衰呈潮式、间歇或抽泣样呼吸；慢性阻塞性肺疾病呼衰患者开始常表现为呼吸费力伴呼气延长，严重时出现浅快呼吸，辅助呼吸肌活动加强，呈点头样或提肩样呼吸，严重C0₂潴留患者则出现浅慢呼吸；中枢神经抑制性药物中毒表现为呼吸匀缓、昏睡。

　　（二）发绀

　　是缺O2的典型表现。当动脉血氧饱和度（SaO₂）低于90%时，可在血流量较大的口唇、指甲出现发绀。还应注意红细胞增多者发绀更明显，贫血者则发绀不明显。重度贫血（Hb＜60g／L）患者，即使SaO₂有明显降低，亦难出现发绀。严重休克末梢循环障碍的患者，即使动脉血氧分压尚正常，也可出现发绀。

　　（三）精神神经症状

　　急性缺O₂可出现精神错乱、狂躁、昏迷、抽搐等症状；慢性缺O2多有智力或定向功能障碍。C0₂潴留早期常表现为兴奋症状，如失眠、烦躁不安；以后随着病情加重而出现中枢抑制，张博士医考搜集整理表现为神志淡漠、昏睡、昏迷、抽搐等症状，以及出现腱反射减弱或消失、锥体束征阳性等体征。

　　（四）血液循环系统症状

　　缺0₂和C0₂潴留引起心率加快、肺动脉高压和右心衰竭。C0₂潴留使外周体表静脉充盈，并可使脑血管扩张而产生搏动性头痛。晚期由于严重缺0₂、酸中毒而引起心肌损害，出现血压下降、心律失常、心脏停搏。

　　（五）消化和泌尿系统症状

　　严重呼衰可使肝功能受损，血清丙氨酸氨基转移酶升高。肾脏受损尿中出现蛋白、红细胞和管型，甚至出现氮质血症。因长期缺氧和酸中毒，可发生胃肠道粘膜充血水肿、糜烂渗血或应激性溃疡而引起上消化道出血。