龋病是在以细菌为主的多种因素作用下，牙体硬组织发生的慢性、进行性破坏的一种疾病。主要致龋因素包括细菌、牙菌斑、食物以及牙齿所处的环境，导致的牙体硬组织的病理改变涉及釉质、牙本质和牙骨质，基本变化是无机物脱矿和有机物分解。

临床特征：初期脱矿，釉质白垩色，继之色素沉着，局部呈黄褐色或棕褐色。硬组织软化，最终发生牙体缺损，形成龋洞。龋病未及时治疗，可引起牙髓炎、根尖周炎和颌骨骨髓炎等并发疾病，严重影响全身健康；逐渐造成牙冠缺损成为残根，最终导致牙齿丧失；破坏咀嚼器官的完整性，影响机体的消化功能；可影响儿童的生长发育，健康素质下降。