牙周病在世界范围内有较高的患病率，在我国，牙周病的患病率更居于龋病之上。

牙菌斑微生物作为牙周病始动因子。

牙菌斑根据其所在部位，以龈缘为界，分为龈上菌斑和龈下菌斑。

龈上菌斑：位于龈缘以上的牙菌斑称为龈上菌斑，主要分布在近牙龈的1/3牙冠处和牙上其他不易清洁的窝沟、裂隙、邻接面、龋洞表面等部位，革兰阳性兼性菌占优势，与龋病发生、龈上牙石形成有关，龈缘附近的龈上菌斑还会危害牙周组织。

龈下菌斑：位于龈缘以下的牙菌斑。分布在龈沟或牙周袋内。可分为以下两部分：

附着性菌斑：龈缘以下附着于牙根面的龈下菌斑，由龈上菌斑延伸到牙周袋内。

非附着性菌斑：龈缘以下位于附着性龈下菌斑的表面或直接与龈沟上皮、袋内上皮接触的龈下菌斑，为结构较松散的菌群，主要为革兰阴性厌氧菌，如牙龈卟啉单胞菌、福赛坦氏菌和具核梭杆菌等，还包括许多能动菌和螺旋体。

牙周微生物的致病机制：牙周定植、存活和繁殖；入侵宿主组织；抑制或逃避宿主防御机能；损害宿主牙周组织；机体在阻止微生物入侵或扩散时发生的免疫反应，也会损害局部牙周组织。