医学伦理学是伦理学在医疗实践中的具体应用，即运用伦理学的一般理论来分析和解决医学实践、医学科学发展中的各种关系之间的道德问题而形成的一门学科，它属于应用规范伦

理学。

在中西方的社会文化传承中，医学伦理学基本上历经了医德学、医学伦理学和生命伦理学三个历史发展阶段：医德学关注医生应有的美德及对待患者的正当态度；医学伦理学关注变化了的医患关系、医师对患者的责任，规范不断发展的医院和医生职业行为；生命伦理学则是迅速发展的生物医学对传统医学道德价值观念挑战的结果。