目前对“微创”仍没有统一的定义与标准。理论上，微创是指把手术对人体局部或全身的损伤控制到最小的程度，而又能取得最好的治疗效果。如损伤控制外科（damagecontrolsurgery）、功能保护外科（functionpreservingsurgery）、钥匙孔外科（keyholesurgery）和快速康复外科（fasttracksurgery）都属微创的概念之列。实际上，外科“微创”的概念已远非外科技术本身，涉及医疗过程中“整体治疗观念”的人文关怀与关爱。当然，历代外科学家曾反复强调手术过程中应该尽量保护正常的机体组织结构不受损伤与破坏，要求手术时不用粗线作大块组织的结扎，不用有损伤的钳、镊对内脏或组织夹持或牵拉；强调手术切口应选择在最接近病变的部位，在满足充分显露病变的前提下，争取采用小切口，不要任意扩大切口；能用简单的手术达到治愈疾病者绝不采用更大而复杂的手术方法来处理。诸如此类，都属于外科手术的“微创”范畴，长期以来一直是外科学必需遵循的基本原则。然而，随着时代的前进与人类文明的进步，以及现代科学技术的迅猛发展，特别是现代科技所带来的先进医疗设备和器材，如超声、CT、MRI、DSA、PET／CT；伽马刀、X刀、粒子束刀、电脑刀；各种腔镜和内镜、机器人手术系统；各类手术电凝刀、水刀、超声刀和各种手术材料等的临床广泛应用，使外科“微创"技术所涉及的领域更为广泛，手术的方式更加繁多，手术技巧的要求也就越来越高。