重症监护病房（intensivecareunit，ICU）是医院集中监护和救治重症病人的专业科室。2008年，我国将重症医学（criticalcaremedicine，CCM）定义为研究危及生命的疾病状态的发生、发展规律及其诊治方法的临床医学学科。ICU重症病人的生命支持技术水平，直接反映医院的综合救治能力，体现医院整体医疗实力，是现代化医院的重要标志。重症医学和ICU的发展，符合社会需求、医疗需求和外科发展的需求。

ICU的设立应根据医院的规模、病种、技术力量和设备条件而定。一般认为，规模较小的医院可设综合性ICU，500张床位以上的医院应设有重症医学科。重症医学科的建立，有利于合理集中使用大型仪器和设备，也有利于充分利用人力、物力和财力资源。ICU的床位数在综合医院一般为总床位数的2％～8％。每个ICU管理单元病床数为8～12张，床位使用率以65％～75％为宜。ICU护士总数与床位数的比例为3～4︰1，护士长1～2名，负责护理和护士培训工作，并参与行政管理。ICU强调多专业协同工作，每天要与病人来源专科的医师以及其他相关专业的医师密切协作，提高救治效果。