西医根据疼痛持续的时间，通常将疼痛分为急性疼痛和慢性疼痛两大类。

1. 急性疼痛：急性疼痛是指突然发生，并且预期在一段时间内可以缓解或治愈的疼痛。这种类型的疼痛通常是身体对损伤、手术、疾病等刺激的一种正常反应。急性疼痛持续时间一般不超过3个月，有时也被称为短期疼痛。

2. 慢性疼痛：慢性疼痛则是指持续时间超过3个月，即使原发疾病或组织损伤已经愈合后仍然存在的疼痛。慢性疼痛可能与神经系统异常有关，也可能没有明确的病因。它不仅影响患者的身体健康，还可能导致情绪障碍如抑郁、焦虑等问题，严重影响生活质量。

在临床实践中，医生会根据疼痛的具体情况选择合适的治疗方法。对于急性疼痛，治疗重点在于处理引起疼痛的根本原因；而对于慢性疼痛，则需要综合考虑多种因素，采取药物治疗、物理疗法、心理干预等多方面的措施。

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