(一)拣、洗

将采收的新鲜药材除去泥沙杂质和非药用部分，或将药材拣选。用水洗除泥沙。但具芳香气味的药材一般不用水洗，如薄荷、细辛、木香等。

(二)切片

较大的根及根茎类、坚硬的藤木类和肉质的果实类药材大多趁鲜切成块、片，以利干燥。如大黄、鸡血藤、木瓜等。

(三)蒸、煮、烫

含浆汁、淀粉或糖分多的药材，用一般方法不易干燥，须先经蒸、煮或烫处理，则易干燥。

(四)发汗

有些药材在加工过程中堆置起来发热，使其内部水分往外溢，使药材变软、变色、增加香味或减少刺激性，有利于干燥。如厚朴、杜仲、茯苓、玄参、续断等。

(五)干燥

干燥的目的是除去新鲜药材中大量水分，避免发霉、变色、虫蛀以及有效成分的分解和破坏，保证药材质量，利于贮藏。

《中国药典》规定药材产地加工的干燥方法如下：①烘干、晒干、阴干均可的，用“干燥”表示;②不宜用较高温度烘干的，则用“晒干”或“低温干燥”(一般不超过60℃)表示;③烘干、晒干均不适宜的，用“阴干”或“晾干”表示;④少数药材需要短时间干燥，则用“曝晒”或“及时干燥”表示。

干燥方法有：晒干、烘干、阴干、远红外加热干燥、微波干燥、冷冻干燥等。