【植物形态鉴定】一年生大型水生草本。根茎粗壮而短。初生叶沉水，箭形或椭圆形，长4～10cm，无刺；次生叶浮于水面，叶片椭圆肾形或圆形，直径 10～130cm，盾状，全缘，两面在叶脉分枝处有锐刺，下面带紫色，有短柔毛；叶柄及花梗粗壮，长可达25cm，皆有硬刺。花紫色，单生于花梗顶端，长 约5cm；萼片4，披针形，长1～1.5cm，内面紫色，外面密生稍弯曲的硬刺，宿存；花瓣多数，矩圆状披针形或披针形，长1.5～2cm，紫红色，分数 轮排列，向内渐变成雄蕊，雄蕊多数；心皮8，子房下位北京张博士医考搜集整理，无花柱，柱头红色，成凹入的柱头盘。浆果球形，直径3～5cm，污紫红色， 外面密生硬刺，形似鸡头，故又名鸡头米；种子球形，黑色。花期7～8月，果期8～9月。

【药材性状鉴定】本品呈类球形，多为破粒，完整者直径5～8mm.表面有棕红色内种皮，一端黄白色，约占全体的1/3，有凹点状的种脐痕，除去内种皮显白色。质较硬，断面白色，粉性。气微，味淡。

【药材显微鉴定】本品粉末类白色。主为淀粉粒，单粒类圆形，直径1～4um，大粒脐点隐约可见；复粒多数由百余分粒组成，类球形，直径13～35um，少数由2～3粒组成。

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