凡能疏肌解表、促使发汗，用以发散表邪、解除表证的药物，称为解表药，或发表药。根据解表药的药性和主治差异，一般将其分为发散风寒药和发散风热药两类，又称辛温解表药与辛凉解表药。发散风寒药多属辛温，故又名辛温解表药，适用于风寒表证，代表药物有麻黄、桂枝、荆芥、防风等；发散风热药多属辛凉，故又名辛凉解表药，适用于风热表证，代表药物有柴胡、葛根、牛蒡子、薄荷、菊花等。

1、共有主治功效：

解表药多属辛散之品，皆具有发汗解表的功效，主要治疗外感表证。症见怕冷、发热、头痛、身痛、鼻塞、无汗、脉浮等。

（1）发散风寒药性味辛温，以发散风寒为主，适用于恶寒重，发热，无汗，头身疼痛，鼻塞流涕，苔薄白，脉浮紧的风寒表证。常用药物有麻黄、桂枝、荆芥、防风、细辛、紫苏、羌活、白芷、生姜等。

（2）发散风热药性味辛凉，以发散风热为主，适用于发热重，微恶寒，头痛，咽喉肿痛，口渴，舌尖红，苔薄黄，脉浮数的风热表证。常用药物有薄荷、牛蒡子、桑叶、菊花、葛根、柴胡、升麻、蝉蜕等。

2、主要兼有功效主治：

本类药物以其祛风之功，还兼收止痒，通鼻窍之效，又常用于风邪郁闭肌表之皮肤瘙痒，风邪郁阻肺窍之鼻塞不通。部分解表药物还有宣表透疹、止咳平喘、止痛、利水消肿等功效，也可用于风寒湿证。