肺脓肿是由肺组织坏死而产生的局限性有脓液的空洞。同时伴有周围肺组织的炎症。病理过程以肺组织坏死为主要内容。如果以厌氧菌感染引发的肺脓肿，则表现为腐败性恶臭痰，而以需氧菌感染引发的肺脓肿，则表现为非腐败性痰液。但总以咯吐大量脓液痰为特征。本病多发于青壮年，且男性多于女性。它的临床症状表现为：

1.起病大多急骤，周身不适、畏寒、寒战，高热可达39℃以上，咳嗽带痰，精神萎靡，食欲不振，可有胸痛。

2.发病持续一周左右，开始咯吐大量脓性痰，每日终痰量可达数百毫升。体温下降。

3.如发展为慢性消耗性病变，仍有咳嗽，咯脓痰，痰量时多时少，且有反复咯血及不规则发热，消瘦等，甚者出现贫血。