据统计以上的恶性肿瘤患者于初次诊断时已发现有转移。如美国每年诊断约80万实体癌患者，最初诊断时发现有肿瘤转移者约50万。我国临床肿瘤患者约有80%~90%以上死于侵袭和转移。

一、肿瘤转移的规律性

肿瘤转移的发生不是随机的，肿瘤的转移有转移途径的倾向性，也有转移几率及发生转移时间的差别某些肿瘤转移有其特异的亲和性器官，如结肠癌易转移到肺和肝、乳腺癌易转移到肺、骨和脑，脑肿瘤极少发生颅外转移，而脑却是其它肿瘤转移的好发的靶器官。肿瘤的器官转移倾向性的机理尚不太清楚，可能与肿瘤细胞生物学特性，器官组织结构、血流、生化环境（氧化、营养）、受压及操作情况以及宿主局部防御功能有关。

多数肿瘤具有转移趋向的受累器官。骨转移部位中，脊柱多于四肢，腰椎、胸椎是常见转移部位。四肢长骨的转移多见于近端，而远端及肢体末端却很少转移。淋巴转移和血行转移不同，头颈部肿瘤常转移到颈部淋巴结，锁骨以下的任何部位肿瘤都可转移到锁骨上淋巴结，并以左侧为多。根据这些规律，在临床中能够作到诊断预防的目的性。

不同脏器发生转移的几率也各不相同。如肺、肝、肾上腺最易出现转移灶，相反，有的脏器尽管有丰富的淋巴、血管网络，却绝少接受转移，如肌肉、肾脏虽接受近1/4的全身血液，却很少成为转移部位。

从转移的时间上分析，小细胞肺癌、绒毛膜上皮癌、成骨肉瘤等很早就可发生转移。而唾液腺癌、基底细胞癌却很少发生早期转移。

二、肿瘤转移的非规律性

各种肿瘤有不同的转移途径。癌多发生淋巴道转移，肉瘤则多循血道转移，但也有例外，如绒毛膜细胞癌、肾癌、前列腺癌等多由血道转移至肺；即使同为肺癌，肺鳞癌多经淋巴道转移，但肺腺癌则倾向于血道和胸膜种植性转移；胃癌除淋巴结转移外，尚可引起双侧卵巢的Krukenberg瘤（种植性转移）；不少肿瘤病人晚期可由淋巴道转移发展到血道转移。

肿瘤转移的途径

一、淋巴道转移淋巴道转移是肿瘤特别是癌的常见转移途径。循淋巴道转移的肿瘤以癌为多见，尤其是胃、胰、肺、乳腺、结肠、鼻咽等部位的癌肿。甲状腺乳头状腺癌也趋向于淋巴道转移。神经母细胞瘤、睾丸精原细胞瘤等也可有淋巴道转移。淋巴瘤以淋巴道转移为主要转移方式。

二、血道转移

在大多数情况下，肿瘤细胞是顺血流方向转移的，与淋巴道转移一样，血道转移也可有“逆行”或“交叉”方式。

三、种植性转移

种植性转移指除淋巴道、血道以外的另一种恶性肿瘤转移途径，导致浆膜面、粘膜面或其他处转移瘤的生长。由浆膜破口或直接由粘膜面脱落进入腔道。种植性转移有时也在肿瘤的淋巴管或血管渗透的基础上发生。

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