急性乳房炎的发生原因，除产后全身抵抗力下降外，尚有以下两大诱因。

（一）乳汁淤积：此为发病的重要原因，淤积的乳汁为细菌的生长繁殖提供了有利条件。乳汁淤积的原因有：乳头发育不良（过小或内陷）妨碍哺乳；乳汁过多或婴儿吸乳少，致乳汁不能完全排空；乳管不通，影响排乳。

（二）细菌侵入：乳头破裂，乳晕周围皮肤糜烂，致使细胞沿淋巴管侵入，这是感染的主要途径。婴儿口腔感染，吸乳或含乳头睡眠，致使细菌直接进入乳管也是感染的途径之一，致病菌以金黄色葡萄球菌为主。