根据临床表现、症状、家族史、体征及关节外表现和X线的改变，加以HLA-B27阳性，不难做出诊断。

但对有以下症状者应警惕强直性脊柱炎的可能：①隐匿性腰背痛或不适，活动后减轻；②年龄＜40岁；③症状持续3个月以上。

（一）诊断标准 目前常用1984年纽约修订标准。

1.临床标准

①腰痛、晨僵3个月以上，休息无改善，活动后减轻；

②腰椎活动受限，即Schober试验（+）；

③胸廓活动度低于相应年龄性别的正常人。

2.放射学标准

》骶髂关节炎，双侧≥Ⅱ级或单侧Ⅲ～Ⅳ级改变。

》Ⅱ级为轻度异常，可见局限性侵蚀、硬化，但关节间隙正常。

》Ⅲ级为明显异常，有侵蚀、硬化、关节间隙增宽或狭窄，部分强直等1项（及以上）改变。

》Ⅳ级为严重异常，即完全性关节强直。

3.诊断分级

（1）肯定AS：符合放射学标准和1项（及以上）临床标准者。可肯定强直性脊柱炎的诊断。

（2）可能AS：符合3项临床标准或符合放射学标准而不伴任何临床标准者可能是强直性脊柱炎。

（二）鉴别诊断

1.强直性脊柱炎与其他血清阴性脊柱关节病的临床表现存在某些交叉重叠现象，如银屑病关节炎、反应性关节炎、幼年强直性脊柱炎等。应依靠相关的特点来鉴别

2.以外周关节炎为首发症状，应与类风湿关节炎鉴别

3.有慢性腰部酸痛、僵硬、不适等，需与机械性腰痛、椎间盘脱出、腰椎骨关节炎相鉴别。