相传，“生姜”是神农氏发现并命名的。一次，神农氏在山上采药，误食了一种毒蘑菇，肚子疼得像刀割一样，吃什么药也不止痛，就这样他晕倒在一棵树下。等他慢慢苏醒过来时，发现自己躺倒的地方有一丛尖叶子青草，香气浓浓的，闻一闻，头不晕，胸也不闷了。原来是它的气味使自己苏醒过来的。于是，神农氏顺手拔了一兜，拿出它的块根放在嘴里嚼，又香又辣又清凉。过了一会儿，肚子里咕噜咕噜地响，泄泻过后，身体全好了。他想这种草能够起死回生，我要给它取个好名字。因为神农姓姜，就把这尖叶草取名“生姜”。意思是它使自己起死回生，作用神奇。

故事二

传说很久以前，天宫神医吕纯阳曾装扮成游方道士到人间采药。一天，他路过一村庄，见路边一老婆婆手捂肚子翻滚呻吟，即从葫芦里倒出３粒药丹给老婆婆服下。不料，老婆婆服药后不但不见效，反而病情更加恶化，吕纯阳急得满头大汗，束手无策。这时，一白头老翁赤脚闻声而至，伸手摸摸老婆婆的额头，又搭搭脉说：“是风寒攻心，我取点药马上就来。”说罢拿起锄头到屋后挖起一枝绿叶小草，将其根部黄色块状的物体切片加水，煮开后放上红糖，让老婆婆喝下。老婆婆喝下后顿时周身汗出，腹痛消失。老婆婆称赞说：“姜老头，你真行，药比天上的吕仙翁还灵！”吕纯阳看老婆婆把姜老头捧得那么高气得浑身发抖，决心要对姜老头报复。他把一条火赤练毒蛇变作一只大鳖，令其爬向姜老头。姜老头打死大鳖，回家煮熟后下酒。吕纯阳心中得意，等待着姜老头中毒的消息。谁知姜老头不但没中毒，反倒越活越精神。吕纯阳按奈不住，去问个究竟。姜老头笑着说：“鳖毒怕什么，３片黄姜解百毒。”说完摸出一片黄色的东西，正是给老婆婆吃过的药。吕纯阳折服了，把自己葫芦里的药倒了个精光，发誓再不来人间显示他的医术。人们为感谢姜老头，即把黄姜叫老姜。

故事三

宋代洪迈《夷坚志》记载徐文伯自幼师从其父，医术精湛，被宋明帝称为当时天下第一名医。宋明帝登基六年（公元470年）春，明帝喉中长了个疮，疼痛不已，脓血不止，到后来，连水都咽不下去了。朝臣经过商议，决定请徐文伯来医治。徐文伯经望闻问切后，嘱使臣速送生姜３斤，告诉宋明帝：“您每天吃3次生姜，每次吃5两（16两为1斤）”使臣忙用清水洗净生姜用刀切成小片，明帝强咽生姜。生姜又辣又硬，吃生姜搞得明帝嗓子眼钻心地痛，泪流不止。明帝说：“徐文伯，你是想置朕于死地呀？还是纯心想看朕的笑话？”徐文伯说：“冤枉之极，末医岂敢和皇帝开玩笑？”吃完２斤生姜之后，明帝喉中脓血越来越少，当3斤生姜吃完，喉疾竟然全好，吃什么饭都无碍了。明帝问徐文伯生姜为什么有这般神效？

徐文伯解释道：“皇帝平时十分喜爱进食竹鸡（一种鸟，生活在江南丛林之中），而竹鸡最喜欢吃半夏，生半夏是有毒中药。这种鸡身上有半夏之毒，陛下吃下去，那半夏之毒必然留在食道、咽喉。服生姜正是解半夏之毒。”宋明帝听后甚喜，命使臣将祖传鸳鸯剑赐于徐文伯。据说，这把千年难得的古剑在战乱年代散落于民间，至今不知下落。

故事四

苏东坡先生一次与友人姜至之饮酒。姜至之乘兴调侃他是一味中药“子苏子”。东坡先生灵机一动，反唇相讥道：先生也是一味中药，不是“半夏”，就是“厚朴”。姜至之茫然不知其故。东坡先生说：不是“半夏”、“厚朴”，何以用姜制之。