由于社区护理是以家庭为单位，所以，使护理工作与医院内护理具有不同的特点。医院内护理主要是按分科和分级护理的办法，围绕患者而进行的全面、系统的护理。医院内护理的设备齐全，护理分科很强，护理人才较多，护理工作主要是以护理人员之间密切配合的方式共同完成。

社区护理是由基层护理人员立足社区、面向家庭，以社区内居民的健康为中心，以老年人、妇女、儿童和残疾人为重点，向他们提供集预防、医疗护理、康复、保健、健康教育和计划生育技术为一体的综合、连续、便捷的健康服务护理。它强调以人的健康护理为中心，以家庭为单位，以居民整体健康的维护与促进为方向的长期负责式护理，是将预防、医疗护理、康复、保健和健康教育有机地结合，将个体保健和群体保健融为一体，从而为居民提供综合、连续、方便、快捷、经济、优质的医疗卫生护理服务。开展社区护理，有利于促进护理学向生物一心理一社会模式转变。