1.泻下 芒硝主要成分为硫酸钠，口服后硫酸钠水解产生大量硫酸根离子,不易被肠壁吸收,使肠内渗透压升高，阻止肠腔内水分吸收，致肠容积扩大，肠腔扩张，刺激肠壁引起肠蠕动增加而致泻。同时，硫酸钠本身对肠壁也有刺激作用。

2.利胆 口服小剂量芒硝，可剌激小肠壶腹部，反射性地引起胆囊收缩，胆道括约肌松弛，故能促进胆汁排出。

3.抗炎作用 硫酸钠外敷可加快淋巴循环，增强网状内皮细胞的吞噬功能，而具有抗炎作用。

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