心理咨询（psychologicalcounseling）是一个内涵非常广的概念，涉及心理健康咨询、教育辅导、职业指导和婚姻家庭咨询等诸多方面。

国内外的专家或学者对心理咨询的表述不尽相同，但本质是一致的：①心理咨询的参与者为咨询者和来访者；②心理咨询是咨询者协助来访者解决问题的过程；③心理咨询的目的是维护心理健康，发展个人潜能。因此，可以把心理咨询定义为：咨询者运用心理学的理论与技术，通过专业的咨访关系，协助合适的来访者依靠自我探索来解决其各类心理问题以增进身心健康、提高个体适应能力、促进个人的成长与发展以及潜能得以发挥的过程。

心理咨询按照不同的标准可以划分为不同的形式。根据咨询的性质，可分为发展咨询和健康咨询；根据咨询的途径，可分为门诊咨询、电话咨询、网络咨询、信件咨询、专栏咨询和现场咨询；根据咨询的人数，可分为个体咨询和团体咨询等。