牙源性囊肿是指牙齿形成器官的上皮或上皮剩余发生的一组囊肿。一般可分为发育性和炎症性两大类。前者由牙齿发育和（或）萌出过程中的某些异常所致，后者则与颌骨内存在的炎症灶有关。作为牙髓炎症的一种后续病变，颌骨炎症性囊肿（如根尖周囊肿等）的发生一般经历牙齿龋坏、牙髓炎症和坏死、根尖周组织的炎症和（或）免疫反应、马拉瑟（Malassez）上皮剩余增殖以及增殖上皮团块中央液化、囊性变等一系列可预测的病理过程。一般认为，牙源性囊肿的衬里上皮来源于牙源性上皮剩余，而不同囊肿可能来源于不同的上皮剩余：①牙板上皮剩余或Serres上皮剩余可发生发育性根侧囊肿和牙龈囊肿；②缩余釉上皮发生的囊肿有含牙囊肿、萌出囊肿以及炎性牙旁囊肿；③Malassez上皮剩余发生根尖周囊肿、残余囊肿和炎性根侧囊肿。需要强调的是，各种类型牙源性囊肿的诊断应综合考虑其临床、X线和组织病理表现。