一、五行相生与相克

1.五行相生

是指五行木、火、土、金、水之间存在着有序的递相资生、助长和促进的关系。五行相生的次序是：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。

由于五行之间存在着相生的关系，所以其中任何一行，都有“生我”和“我生”两个方面的联系。《难经》比喻为“母”与“子”的关系，即生我者为母，我生者为子。如以火行为例，生我者为木，我生者为土，这样就称木为火之母，土为火之子。

2.五行相克

是指五行木、火、土、金、水之间存在着有序的递相克制、制约的关系。五行相克的次序是：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。

由于五行之间存在着相克的关系，所以其中任何一行，都有“克我”和“我克”两个方面的联系。《内经》称作“所不胜”和“所胜”的关系，即克我者为所不胜，我克者为所胜。如以火行为例，克我者为水，我克者为金，这样就称水为火之所不胜，金为火之所胜。

二、五行制化

五行制化，指五行之间既相互资生，又相互制约，以维持平衡协调，推动事物间稳定而有序的变化和发展。五行制化，是一种五行相生与相克相结合的自我调节。

五行制化的规律是：五行中一行亢盛时，必然随之有制约，以防止亢而为害。即在相生中有克制，在克制中求发展。

三、五行相乘与相侮

1.五行相乘

是指五行中的一行对其所胜之行的过度制约和克制。即相克太过。五行相乘的次序与相克相同。导致相乘的原因有“太过”和“不及”两种情况。以木克土为例，太过者如“木亢乘土”；不及者如“土虚木乘”。

2.五行相侮

是指五行中的一行对其所不胜之行的反向制约和克制。又称“反克”。导致五行相侮的原因，亦有“太过”和“不及”两种情况。仍以木克土为例，则太过者即“木亢侮金”；不及者即“木虚土侮”。相乘与相侮，两者有所区别又有联系，故说“气有余，则制己所胜而侮所不胜；其不及，则己所不胜，侮而乘之，己所胜，轻而侮之”。

四、五行母子相及

五行母子相及，属于五行之间相生关系异常的变化。

1.母病及子

指五行中的某行异常，累及子行，导致母子两行皆异常。其形成多是母行虚弱，引发子行亦不足，终至母子两行皆虚。

2.子病及母

指五行中某一行异常，影响及母行，终至子母两行皆异常。其形成有三：一是子行亢盛，引发母行亢盛，结果是子母两行皆亢盛，一般称为“子病犯母”。二是子行虚弱，上累母行，引起母行不足，终致子母两行俱虚。三是子行亢盛，损伤母行，导致子盛母衰，一般称为“子盗母气”。