癫痫是以大脑神经元异常放电所致的阵发性中枢神经系统功能失常为特征的慢性脑部疾病，具有突然发生、反复发作的特点。由于脑内异常放电的部位和范围不同，临床可表现为反复发生的运动、感觉、意识、行为及自主神经等的不同程度的障碍。痫性发作是指纯感觉性、运动性和精神运动性发作，或指每次发作及每种发作的短暂过程，患者可有一种或数种痫性发作。正常人过度疲劳、饥饿、长期饮酒戒断、情绪激动、过敏反应等也可有单次发作，但不能诊断为癫痫。流行病学资料显示，癫痫的人群年发病率为（50～70）/10万，年患病率为5‰，是神经系统疾病中仅次于脑血管疾病的第二大疾病。