【来源】苋科植物牛膝Achyranthes bidentata Bl.的根。

【产地分布】生于山坡林下及路旁。分布于陕西、山西、山东等地。

【采收加工】冬季茎叶枯萎时采挖，除去须根及泥沙，捆成小把，晒至干皱后，将顶端切齐，晒干。

【药材性状】细长圆柱形，多顺直，有的稍弯曲，长15～50（ 90）厘米，直径0.4～1厘米。表面灰黄色或淡棕色，有略扭曲而细微的纵皱纹、横长皮孔及稀疏的细根痕。质硬而脆，易折断，受潮则变柔软，断面平坦，黄棕色，微呈角质样而油润，中心维管束木部较大，黄白色，其外围散有多数点状维管束，排列成2～4轮。气微，味微甜而稍苦涩。

【性味归经】性平，味苦、酸。归肝经、肾经。

【功效与作用】补肝肾、强筋骨、逐瘀通经、引血下行。属活血化瘀药下属分类的活血调经药。

【临床应用】用量4.5～9克，水煎服。用治腰膝酸痛、筋骨无力、经闭癥瘕、肝阳眩晕。

【药理成分】现代药理作用证实，有抗生育作用，对子宫平滑肌有较强的兴奋作用。提取物有抗炎镇痛作用和降血糖、降血脂等作用。对免疫功能正常或低下动物均有免疫增强作用，对细胞免疫和体液免疫均能增强。此外，还证实有延缓衰老和抗肿瘤的作用。对心脏有一定抑制作用，可扩张血管、降压，具有抗溃疡、抗炎镇痛、利胆、兴奋子宫、抗生育、抗凝血、抗瘀、降血糖、降脂、蛋白同化、增强免疫力、延缓衰老、利尿等作用。

【主要成分】含皂苷。三萜皂苷水解后得齐墩果酸、葡萄糖醛酸等;另含蜕皮甾酮、牛膝甾酮、β-蜕皮甾酮、红苋甾酮、β-谷固醇、丝氨酸、谷氨酸、尿囊素、琥珀酸及有免疫活性的牛膝肽多糖ABAB。

【使用禁忌】凡中气下陷，脾虚泄泻，下元不固，梦遗滑精，月经过多及孕妇均禁服。