气根据来源、作用、存在部位有不同名称。

从来源分类，有先天之气与后天之气的区分。先天之气，称为元气，又称原气、真气，是人体生命活动的原始物质与原动力，来源于先天父母，是由父母之精气相合而成，主要存在于人体的肾与命门，并通过三焦而运布于全身。人出生之后，元气不断得到后天之气的充养，使之不断充盛。后天之气包括水谷之气与呼吸之气。水谷之气是饮食经过人体的消化吸收后而形成的具有营养人体的精微物质。呼吸之气是指经过肺脏呼吸作用而吸入人体的自然界之清气，经人体利用后，由肺脏将浊气排出体外。呼吸之气也是维持生命活动、营养人体所必需的精微物质。水谷之气与呼吸之气相合，聚积于人体胸中而形成宗气。宗气聚于两乳之间的“膻中”（又称之为“气海”）。宗气走息道而行呼吸，凡语言、声音与呼吸皆与宗气有关，同时还有维持气血运行，维持心脏运行血液，保持心脏搏动的力量与节律，维持肢体正常体温与活动能力等作用。

从作用分类，又分营气与卫气。营气，又称“荣气”，是与血液并行于脉中之气，是水谷之气被人体吸收后行于脉中而形成，具有营养人体各组织器官与化生血液的作用。卫气，指运行于脉外的皮肤、肌肉之间的气，具有护卫肌表，防御外邪侵入，温养脏腑、肌肉、皮毛等组织器官，调节腠理的开合与汗液的排泄等作用。卫气根于先天元气，依赖后天水谷之气的的充养，依赖肺脏的宣发而布达于皮毛、肌腠和周身各组织器官。

从所在部位分类，又分为脏腑之气和经络之气。脏腑之气，是构成各个脏腑实体并维持其正常功能作用的本原物质，存在于每个脏腑之中。分别称之为肝气、心气、脾气、肺气、肾气、胆气、胃气、大肠之气、小肠之气、膀胱之气与三焦之气等。经络之气，是指存在于经络之中的气，亦是维持经络发挥正常功能作用的本原物质。十二经脉与奇经八脉各有其气。脏腑之气与经络之气均来源于先天之气，是元气充盛于脏腑经络而成。在生命过程中，又不断得到后天之气的充养。f