沃森是美国生物学界乃至科学界的传奇人物和领军人物。25岁在剑桥大学卡文迪什实验室与英国科学家克里克提出DNA双螺旋结构理论；1962年获得诺贝尔生理及医学奖；1980年代任美国国家人类基因组研究中心（NCHGR）首位负责人。

　　沃森的基因伦理观具有特殊意义，可以说是远见卓识、系统全面。具体说来沃森的基因伦理观表现在以下方面。

　　1.基因应造福人类。沃森强调，社会应该懂得基因遗传信息和规律只能用在有益的地方，比如救助人类疾苦和促进人类健康幸福。

　　2.慎重对待克隆问题。沃森1971年5月在《大西洋》（Atlantic）发表了有关克隆的文章分析到：大多数人对由无性生殖而有的孩子的第一反应将是极为焦虑和失望，而那些有深厚宗教背景的人会反对规避正常的有性生殖过程。

　　3.加大基因伦理研究资金投入。沃森在人类基因组计划开始之初，就预见到了这个计划将关系到道德伦理和公共政策，所以愿意承担责任和提前应对。1987年劝说美国卫生部拨出专款用以研究人类基因组中心的工作对伦理、法律和社会所造成的影响，建议运用预算的3%来研究。

　　4.组建基因伦理研究机构。沃森成立了“伦理、法律与社会问题分支机构”（ELSI），由分子生物学家、行为遗传学家、生命伦理学家和神学家组成，专门阐释新发现中的神学、伦理、法律、社会和公共政策问题。内容包括基因歧视、堕胎、犯罪、同性恋基因、体细胞治疗、肝细胞、克隆等。

　　5.基因伦理应服务于科技规范。沃森坚持认为基因作为分子生物学和基因组学，作为自然界已有的存在物的认识，所有发现均应申请专利。但这种利用政府资助而申请专利的提议立即受到各界的强烈抨击。沃森为坚持己见于1992年毅然辞职北京张博士医考搜集整理。

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