原发性疱疹感染愈合以后，不管其病损的程度如何，有30%～50%的病例可能发生复发性损害。一般复发感染的部位在口唇或接近口唇处，故又称复发性唇疱疹。复发的口唇损害有两个特征：损害总是以起疱开始，常为多个成簇的疱，单个的疱较少见；损害复发时，总是在原先发作过的位置，或邻近原先发作过的位置。诱使复发的刺激因素较多，包括阳光、局部机械损伤，特别是轻度发热，如感冒等。在许多病例中情绪因素也能促使复发。复发的前驱阶段，患者可感到轻微的疲乏与不适，病损区有刺激痛、灼痛、痒、张力增加等症状。大约在10多小时以内，出现水疱，周围有轻度的红斑。一般情况下，疱可持续到24时以内，随后破裂，接着是糜烂、结痂。从开始到愈合约10天，但继发感染常延缓愈合的过程，并使病损处出现小脓疱，愈合后不留瘢痕，但可有色素沉着。

虽然复发性唇疱疹是本病最常见的复发形式，但少数复发损害可影响到牙龈和硬腭，这些口腔内的复发性疱疹感染仍有自限性。总的说来，在复发的疱疹损害中，由于机体的免疫性使病损局限，并使它明显地受到抑制，全身反应较轻。